C’est avec tristesse que l’on vient d’apprendre le décès, ce 26 février, de Ralph Ahn, plus connu pour son rôle de Tran dans New Girl, à l’âge de 95 ans. Après quelques apparitions au cinéma et à la télévision, la reconnaissance du public arriva enfin en 2012, grâce à la sitcom créée par Elizabeth Meriwether.
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À partir de la saison 2, l’acteur américain d’origine coréenne y incarnait l’adorable papi, silencieux mais toujours souriant, auprès duquel Nick, joué par Jake Johnson, trouvait souvent conseil. Il avait 86 ans quand il a intégré le cast de New Girl. Le gag de chacune de ses apparitions reposait sur le fait que Tran ne disait jamais un mot, ce qui n’empêchait pas Nick d’avoir de très profondes conversations avec lui.
Il ne prononcera finalement que deux répliques : dans l’épisode 7 de la saison 2, qui signe aussi ses débuts dans la série, il traite Nick de “gros bébé”, et dans l’épisode 7 de la dernière saison, il dit simplement “drive” et ordonne ainsi à Russell, qui n’en mène pas large, de conduire.
“Repose en paix. C’était si chouette de bosser avec lui. Il était si généreux avec si peu de dialogue. J’adorais quand il était sur le plateau. J’imaginais toujours que j’allais pouvoir travailler à nouveau avec lui un jour. Condoléances à sa famille et ses ami·e·s.”
Même s’il s’est fait rare dans la série, avec seulement sept épisodes au compteur sur les 146 des sept saisons, sa bouille bienveillante a marqué les fans de New Girl et celles et ceux qui l’ont côtoyé sur le plateau.
Jake Johnson, qui a partagé le plus de scènes avec lui, s’est empressé de lui rendre hommage sur son compte Instagram. En commentaire, Zooey Deschanel, qui tenait le rôle-titre de Jess, a exprimé son chagrin avec un retentissant “Noooo” et un émoji qui pleure. Lamorne Morris, l’interprète de Winston, a lui aussi partagé sa tristesse sur son compte, un message auquel Hannah Simone, qui campait Cece, a également répondu : “Il était tellement drôle et quiconque partageait une scène avec lui devenait instantanément plus drôle aussi. Plein d’amour à ses proches.”
“Bon sang. Repose en paix Ralph Ahn. Il jouait Tran dans ‘New Girl’. Ses scènes étaient toujours les plus drôles de l’épisode. Cet homme a vécu beaucoup de choses, gardez ses ami·e·s et sa famille dans vos pensées et vos prières.”
Pour revoir Tran dans ses meilleurs moments, sachez que les 7 saisons de New Girl sont disponibles sur Star de Disney+.
